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Dès le début du 19ème siècle, on voit enfin la reconnaissance de l’intérêt des jeux et des jouets dans la compréhension des enfants et de leur éducation, même si les éducateurs ne comprennent pas où il se trouve.

Les jeux éducatifs ont vu leur image changer, par l’industrialisation et la diffusion de l’instruction. D’abord les évènements économiques provoquèrent la prolifération de jeux et jouets à petits prix et ainsi l’accès à la plupart des gens, comme pour les images d’Épinal qui connurent alors un triomphe jusqu’en 1914, jusqu’au niveau national !

Par ailleurs, quelques grandes marques sont nées à cette époque : Grimaud, Milton Bradley, Parker, etc. L’évolution de la logistique a permis un déploiement important, et les transports eux la naissance du tourisme (casinos, courses, etc.). C’est la démocratisation du jeu.
Aussi, l’importance de la propagation de l’éducation donne un nouvel élan, et de nouveaux styles de jeux ; les anciens restent pour ne pas laisser toute la place aux innovations de l’époque ! Certains sont simplement relookés, changent d’aspect comme les jeux militaires qui se font patriotiques, plus dans la légende et la gloire des conquêtes.

Le « jeu de guerre », en anglais « wargame », fait son apparition, mais n’est pas le tout premier. Il apparu réellement au 18ème siècle à la cour du duc de Brunswick (« Kriegspiel »), et en France en 1801 par Giacometti qui le dédia à Napoléon. Les officiers de Prusse furent formés par l’intermédiaire d’un de ces jeux en 1837, alors que les autres états n’utilisèrent ce genre de jeu que vers la fin de ce siècle.

Le « soldat de plomb » devient populaire en France par la suite, vers la fin du 19ème siècle. Puis au siècle suivant, l’armée devient plus importante et aura une autre signification pour l’Europe et ses pays comme l’Allemagne, la France, le Royaume-Uni…

Au 19ème siècle, ce sont plus des jeux de lecture, pour contrer la grande an-alphabétisation qui régnait à cette époque… et donc étaient plus un pari, un challenge à atteindre pour l’époque.

L’imagination fertile des créateurs de jeu devient infinie, et tout objet peut se retrouvé transformé en jeu ludique éducatif. Il y avait les cartes, les figurines, les images, le loto, les machines… Tout est prétexte et matière à créer un nouveau jeu !
Les jeux sur l’histoire sortent en quantité, parfois même dans un style engagé, ils n’étaient pas sans intérêt si on considérait le poids de l’histoire dans l’enseignement à partir de la 2ème moitié du siècle. La géographie profite elle aussi du même essor - c’est alors qu’est sorti la carte de France divisée en départements sous la forme d’un puzzle - et les jeux s’étendent même à l’Europe et au monde entier, grâce aussi à l’évolution de la logistique.
Avec le tourisme, le transporte, il découle l’apprentissage des langues vivantes, qui elles aussi sont l’objet de jeux. Le 19ème siècle a donné la vraie naissance aux jeux scientifiques et aux jeux de filles.

Les Jésuites furent remplacés par les Oratoriens, et avec la quantité interminable de connaissances, ils décident de créer un jeu à base de questionnaires dirigés sur divers et nombreux domaines, avec des réponses courtes et simples à la fois, afin de les retenir facilement. Il s’agit surement de l’ancêtre du question-réponse si populaire de nos jours. On retrouve même les jeux dans les journaux, qu’ils soient quotidien, hebdo, etc.

Le 19ème siècle est donc bien le siècle où les jeux éducatifs ont connu leur plus grande reproduction, et c’est aussi là où le « jeu » et le « jouet » prennent une place définitive dans la pédagogie, malgré des divergences qui resteront toujours à ce sujet.

L’intérêt du jouet dans l’éducation de l’enfant est enfin accepté au début du siècle, il est intégré dans les écoles maternelles de l’époque. D’après M. Brougère, c’est au cours de ce siècle que la naissance de l’idée de jeu pédagogique arrive, car la vision de l’enfant change du tout au tout pour se rapprocher de la nôtre.
Ce changement des mentalités, qui a débuté au 18ème siècle (cf. « L’enfant et la vie familiale sous l’Ancien Régime » de Philippe Ariès), conclut réellement au 19ème siècle. Mais dans les actes, le « jeu » et le « jouet » gardent une place précise et limitée dans l’éducation, et restent observés.