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Les jeux de l'enfance sont quelquefois troublés par des rixes. Jeu sans malice. Jeux de société. Jouer à de petits jeux, à des jeux innocents. Le jeu des barres. Le jeu de colin-maillard. On ne veut pas lui faire de mal, ce n'est qu'un jeu.

Jouer cartes sur table, jouer franc-jeu, jouer gros jeu, jouer de malheur…

Les Jeux d'esprit,
Certains petits jeux qui demandent quelques facilités, quelques agréments de l’esprit. Ils désignent aussi, certaines productions de l'esprit qui n'ont aucune solidité, comme les anagrammes, les énigmes, les bouts-rimés, charades, etc. Ils se disent encore d'un simple exercice d'esprit, d'une suite d'idées au hasard, ou de raisonnements qui ne sont fondés sur rien de sérieux. Cette dispute n'est qu'un jeu d'esprit.

Les Jeux de main,
Jeux où l'on se frappe légèrement les uns les autres. La main chaude est un jeu de main. On appelle aussi Jeux de main l'Action de lutter, de se porter des coups réciproques en plaisantant, « pour de faux » diraient les enfants. Les jeux de main finissent souvent par des querelles.

…Jeux de main, jeux de vilain, ou, au singulier, Jeu de main, jeu de vilain.
Les jeux de main ne conviennent qu'à des gens mal élevés et finissent ordinairement mal. On disait aussi « Ce sont jeux de prince qui ne plaisent qu'à ceux qui les font ».

… (Fig. et Fam.) Le jeu lui plaît, se dit en parlant de quelqu’un qui veut recommencer à faire une chose qui lui plaît.
… (Fig. et Fam.) Ce n'est pas (un) jeu d'enfant, ce n'est pas jeu d'enfant, se dit d'une affaire grave et sérieuse ou d'un engagement dont il n’est pas question de se dédire.
… Prendre quelque chose en jeu, Le prendre en plaisanterie.
…Cela passe le jeu, Cela passe la raillerie.
… (Fam.) Ce n'est qu'un jeu, se dit de ce que l'on fait facilement. Les plus grandes fatigues, les plus grandes difficultés ne sont qu'un jeu pour lui.
…Se faire un jeu de quelque chose, Y mettre sa joie, son plaisir. Il se fait un jeu de mes tourments. Il se faisait un jeu de l'affliger. Il signifie aussi « se jouer » de quelque chose, en disposer arbitrairement, selon son choix, comme un caprice. Le vainqueur se fit un jeu des lois et des coutumes des vaincus.
…Jeu de mots se dit d'un sous-entendu, d’une certaine allusion fondée sur la ressemblance des mots. Ce jeu de mots est assez plaisant.
…(Fig.) Jeu de la nature se dit de l'action de la nature qui crée une chose bizarre, extraordinaire, inhabituelle ; ou de la chose même qui est ainsi produite. La nature, dans ses jeux, est infiniment variée. Cette coquille est un jeu de la nature.
…(Fig.) C'est un jeu du hasard, se dit de ce qui n'est qu'un effet du hasard.
…(Fig.) Le jeu, les jeux de la fortune, Les incertitudes, les vicissitudes de la fortune.
…Académies de jeux, Lieux où se jouent toutes sortes de jeux.
…Maison de jeu, Établissement public où l'on joue de l'argent. Les banquiers d'une maison de jeu.
…Il y a grand jeu dans cette maison, indique la présence de nombreux joueurs.
…Tenir un jeu, Donner à jouer chez soi ou en public. On tient un jeu dans cette maison.
…Tenir le jeu de quelqu'un, Jouer à la place de quelqu'un.
…Jouer le jeu de quelqu'un, Jouer le jeu qui lui plaît, et, entrer dans ses vues, dans ses intérêts. Il joue votre jeu sans le savoir.
…Mettre au jeu, Donner, déposer son enjeu. Tout le monde a mis au jeu.
…L'argent qui est sur le jeu, sur jeu, La somme des enjeux, plus communément la mise ou ce que les joueurs ont mis au jeu. Il y avait cent euros sur le jeu, sur jeu (sur le tapis).
…Tenir jeu, Continuer à jouer avec une personne qui au contraire perd.
…Couper jeu, Se retirer avec des gains et ne pas vouloir continuer le jeu, tenir jeu.
…Aux jeux de renvie, Ouvrir le jeu, Faire la première vade. Fermer le jeu, Tenir la dernière vade et ne point faire de renvie.
…Entrer en jeu se dit, à certains jeux de cartes de celui qui, ayant levé une main, est en état de jouer comme il lui plaît. Cela signifie aussi, figurément et familièrement, entrer dans une affaire, dans une discussion, avoir son tour, soit pour agir, soit pour parler, etc.
…D'entrée de jeu, Dès le commencement du jeu. Il se mit à jouer, et d'entrée de jeu il perdit la moitié de son argent. Cela se dit aussi familièrement pour « dès le début ». D'entrée de jeu il fit voir son extravagance. On dit aussi Pour entrée de jeu.
…Se piquer au jeu, s’obstiner à jouer, malgré la perte. Il se pique aisément au jeu. On dit aussi familièrement, se piquer, être piqué au jeu, en parlant d'une personne qui veut quelque chose malgré les obstacles qu'elle y trouve.
…Jouer bon jeu, bon argent, Jouer sérieusement et avec l'intention de payer sur-le-champ, sans discuter, sans revenir sur sa parole. On dit dans un sens analogue Jouer de franc jeu.
… (Fig. et Fam.) Bon jeu, bon argent. Y aller bon jeu, bon argent.
... (Prov. et fig.) Le jeu ne vaut pas ou n'en vaut pas la chandelle.
…(Fig.) Mettre quelqu'un en jeu, citer quelqu’un sans sa participation, le mêler à son insu dans une affaire. Il m'a mis en jeu mal à propos. On dit aussi mettre une chose en jeu, la faire agir, l'employer. Il mit en jeu toutes les ressources de son imagination.

JEU se prend aussi pour les Règles du jeu, la manière dont il convient de jouer, ou dont une personne joue. Jouer le jeu. Ce n'est pas mon jeu que de jouer ainsi. Ce joueur a un jeu perfide.
Cela n'est pas du jeu, de jeu, cela n'est pas conforme aux règles du jeu. Il signifie aussi que cela est contraire à ce qui était convenu.
…(Fig.) C'est son jeu, se dit en parlant de celui qui agit dans son propre intérêt, ce qu'il doit faire pour réussir.
C'est son jeu de tirer l'affaire en longueur. On dit de même c'est un homme qui sait bien son jeu.

JEU désigne encore l'assemblage des cartes dont chacun des joueurs doit se servir, les points aux dés, ou en général, la situation dans laquelle on se trouve par rapport à son adversaire, à quelque jeu que ce soit.
Avoir une carte de trop dans son jeu. Il lui est venu beau jeu, bien du jeu. J'ai ruiné mon jeu en écartant. J'ai gagné à jeu découvert. Voilà mon jeu sur la table. Je n'ai point de jeu. Mon jeu est meilleur, vaut mieux que le vôtre. Avoir jeu sûr. Il ne joue jamais qu'à jeu sûr. Il ménage, il conduit bien son jeu.
Donner beau jeu, distribuer des cartes qui donnent un jeu favorable.
… (Fig. et Fam.) Donner beau jeu, faire beau jeu à quelqu'un. Lui présenter une occasion favorable de faire ce qu'il veut, dans un sens analogue Avoir beau jeu.
Perdre à beau jeu, perdre malgré un beau jeu et/ou échouer dans une tentative dont la réussite semblait assurée.
… (Fig. et Fam.) Faire bonne mine à mauvais jeu, dissimuler adroitement son mécontentement, ou le mauvais état dans lequel on se trouve. Dans le même sens, on dit simplement bonne mine et mauvais jeu, en parlant d'une personne qui, sous une apparence de joie, cache du chagrin et de l'inquiétude.
… (Fig. et Fam.) Jouer bien son jeu, se comporter adroitement en quelque affaire, savoir bien dissimuler pour arriver à ses fins.
… (Fig. et Fam.) Cacher son jeu, dissimuler son habileté en feignant de ne pas savoir bien jouer. Dans une signification plus figurée, Cacher, couvrir son jeu, cacher ses desseins, ses vues, etc., ou les moyens que l'on met en œuvre pour réussir. On dit dans le même sens le jeu de cet homme est fort caché, fort couvert.

JEU se dit aussi de la façon d'escrimer, de faire des armes. Je sais son jeu. J'ai étudié son jeu. Il a un jeu serré, un jeu brillant. Au figuré, savoir le jeu de quelqu'un, connaître sa manière d'agir.
Aux jeux de cartes, avoir le jeu serré, ne jouer qu'à beau jeu et ne point se hasarder. Figurément, il signifie agir avec beaucoup de prudence, de réserve, de manière à ne pas donner prise sur soi. Aux Échecs, avoir le jeu serré, se dit d'un joueur qui n'étend pas assez son jeu.

JEU se dit encore de ce qui sert à jouer à certains jeux. Un jeu d'échecs. Un jeu de quilles. Un jeu d'oie. Un jeu de cartes. Un jeu complet. Un jeu entier, un jeu qui contient 52 cartes. Un jeu de piquet, un jeu qui ne contient que 32 cartes, depuis l'as jusqu'au sept. Il manque une carte à ce jeu, une pièce à ce jeu d'échecs.

JEU signifie également ce que l'on met au jeu. Jouer gros jeu, petit jeu. Il joue un jeu à se ruiner. Faire le jeu. Jeu fait. J'y vais du jeu, je suis du jeu, et, par abréviation, j'en suis, expression employée au jeu du brelan et aux autres jeux de renvie pour avertir que l'on mise une somme pareille à celle qui est sur le jeu.
… (Fig. et Fam.) Jouer gros jeu, jouer un jeu à se perdre, s'engager dans une affaire où l'on risque beaucoup pour sa réputation, pour sa fortune, pour sa vie. Jouer un jeu d'enfer.
… (Prov. et fig.) Tirer son épingle du jeu, se dégager adroitement d'une mauvaise affaire. Il s'était mis dans ce parti, dans une fâcheuse intrigue, mais il a tiré son épingle du jeu. Il signifie particulièrement retirer à temps les avances qu'on avait faites dans une affaire qui devient risquée, vouée à l’échec.

JEU se dit encore, au jeu de Paume ou au jeu de Tennis, de chacune des divisions de la partie. Une partie de quatre jeux, de six jeux. Jouer en six jeux. Gagner le premier jeu. Avoir trois jeux à deux, trois jeux à point. Ils sont à deux de jeu.
… (Fig. et Fam.) Être à deux de jeu se dit de 2 personnes qui ont, l'une à l'égard de l'autre, un avantage ou un désavantage égal. On le dit aussi de 2 personnes qui se sont rendu réciproquement de mauvais offices. On le dit encore de 2 personnes qui ont également été maltraitées dans quelque affaire.

JEU se dit, par extension, d'un lieu où l'on joue à certains jeux. Un jeu de paume. Un jeu de longue paume, ou un jeu de mail. Un jeu de boule.

JEU se dit, par extension, d'un assortiment complet de certaines choses. En termes de marine, un jeu de voiles. Un jeu d'avirons. En termes de typographie, un jeu d'épreuves, une série d'épreuves du même ouvrage. En termes de bonneterie, un jeu d'aiguilles à tricoter. Etc.

JEU se dit également de la manière de jouer d'un instrument de musique. Avoir le jeu brillant, le jeu large, hardi. Un jeu pur, délicat.
… (Fig. et Fam.) Vieux jeu se dit de manières, de façons anciennes. Nouveau jeu se dit de manières nouvelles, de la nouvelle mode.
…Jeu d'orgues se dit de l'instrument qu'on appelle aussi plus simplement orgues.
…Le jeu de voix humaine, le jeu de flûtes, le jeu de trompettes, le jeu de clairon, se dit des registres qui servent, dans les orgues, à imiter le son de la voix humaine, celui des flûtes douces, celui des trompettes, etc. On dit aussi le plein jeu, en parlant de ce qui sert, dans le même instrument, à produire des sons plus forts.

JEU se dit en outre de la manière dont un comédien remplit ses rôles. Ce comédien, cette comédienne ont le jeu brillant, touchant, pathétique.
…Jeu de théâtre se dit de certains effets de scène produits surtout par des gestes et par des expressions du visage. On dit plutôt maintenant jeu de scène, qui s'emploie aussi spécialement pour désigner certains mouvements réglés d'avance par la mise en scène. Poétiquement, Les jeux de la scène, les représentations théâtrales.

JEU se dit en termes d'Arts de l'aisance, de la facilité du mouvement que certains ouvrages doivent avoir. Le balancier de cette horloge n'a pas assez de jeu. Il faut donner, laisser plus de jeu à ce ressort. En termes d'habillement, donner du jeu à une emmanchure.

JEU se dit encore de l'action d'un ressort : le jeu d'un ressort ; et aussi de l'action régulière et combinée des diverses parties d'une machine : le jeu d'une machine. Le jeu des différentes parties d'une machine. Étudier le jeu des organes du corps humain. Au figuré, le jeu des passions humaines.
…Jeu du piston, espace que parcourt à chaque coup le piston dans un corps de pompe.
…Jeu d'eau se dit de la diversité des formes que l'on donne aux jets d'eau en variant celle des ajutages.